Weinig ‘diepe slaap’ op je Apple Watch: hoeveel minuten zijn genoeg?

Wat is diepe slaap?

Bij uitgebreid slaaponderzoek in bijvoorbeeld een kliniek worden slaapfasen onderscheiden op basis van onder meer hersengolven. De non-remslaapfase N3 wordt gekenmerkt door langzame hersengolven. Deze fase heet ook diepe slaap of langzamegolfslaap en komt doorgaans meer voor in de eerste helft van de nacht (NHLBI).

De aanduiding ‘diepe slaap’ op de Apple Watch komt overeen met deze N3-fase. Maar de Apple Watch meet geen hersengolven.

Volgens de technische documentatie schat Apple de fasen Wakker, Kern, Diep en REM met gegevens van de versnellingssensor, waaronder kleine bewegingen door de ademhaling (Apple, 2025).

Het scherm toont minuten, maar zo’n gedetailleerd getal betekent niet automatisch dat de meting even nauwkeurig is.

Een nacht bevat ook kernslaap en remslaap. Denk daarom niet dat alleen meer diepe slaap gelijkstaat aan goed slapen. Zie het als één onderdeel van het geheel.

Maak een gemiddelde niet automatisch tot je eigen doel

Wie zoekt naar een normale hoeveelheid diepe slaap, vindt soms richtwaarden in minuten of percentages.

Bij zulke getallen is ook van belang bij wie en met welk apparaat is gemeten.

In een onderzoek bij 206 gezonde volwassenen van 19–73 jaar werd de slaap twee opeenvolgende nachten in een slaaplaboratorium onderzocht. Slaapmaten verschilden sterk tussen personen, en ook bij dezelfde persoon waren de twee nachten niet gelijk. Het aandeel diepe slaap verschilde eveneens tussen de eerste en de tweede laboratoriumnacht (Hertenstein et al., 2018).

Dit onderzoek laat niet rechtstreeks zien hoe de slaap thuis van nacht tot nacht verandert. Het laat wel zien dat ook uitgebreid gemeten slaap bij gezonde mensen een ruime variatie kent.

Vanaf de volwassenheid neemt diepe slaap doorgaans ook af met de leeftijd (NHLBI).

Een onderzoeksgemiddelde is geen doel dat je iedere ochtend moet halen. Je kunt de gemiddelde waarde uit slaaponderzoek al helemaal niet naast één nacht met een polsschatting leggen om je slaap een voldoende of onvoldoende te geven.

De Apple Watch kan diepe slaap korter inschatten

Er is ook onderzoek waarin de Apple Watch wordt vergeleken met slaaponderzoek dat onder meer hersengolven vastlegt.

Aan een onderzoek uit 2024 namen 35 gezonde volwassenen van 20–50 jaar deel. Van 29 van hen konden de gegevens van de Apple Watch Series 8 worden geanalyseerd. Bij deze 29 mensen schatte het horloge diepe slaap gemiddeld ongeveer 43 minuten korter in dan het slaaponderzoek (Robbins et al., 2024).

Dit betekent niet dat je 43 minuten bij je eigen getal kunt optellen om de werkelijke hoeveelheid diepe slaap te krijgen. Het verschil is niet bij iedereen hetzelfde.

Het betrof een vergelijking van slechts één nacht en het onderzoek werd gefinancierd door Oura Ring, een van de vergeleken fabrikanten. In het artikel staat bovendien niet welke watchOS-versie is gebruikt.

Apple meldde vervolgens in 2025 een aanpassing van de methode voor het schatten van slaapfasen. Verschillen uit ouder onderzoek zijn daarom niet zonder meer van toepassing op alle huidige modellen en softwareversies (Apple, 2025).

De nuttige boodschap is dat de weergegeven tijd kan afwijken van de tijd uit slaaponderzoek. Bij een laag getal houd je zowel rekening met een echte verandering in slaap als met onzekerheid in de schatting.

Maak onderscheid tussen ‘weinig’, ‘0 minuten’ en ‘geen registratie’

Deze situaties lijken op elkaar, maar vragen om iets andere controles.

1. Er wordt weinig diepe slaap getoond, bijvoorbeeld 30 minuten

   Gaat het om één nacht, of zie je dit de laatste tijd vaker? Bekijk ook de totale slaaptijd en hoe je je voelt.

2. Er staat 0 minuten diepe slaap

   Controleer de andere fasen en eventuele gaten in de registratie. Deze weergave alleen bewijst niet dat er werkelijk geen N3-slaap was.

3. Er worden helemaal geen slaapfasen getoond

   Controleer de instellingen, hoe het horloge zit en de batterij. Ontbrekende gegevens betekenen niet dat je niet hebt geslapen.

Apple adviseert voor slaapregistratie de batterij en de pasvorm om de pols te controleren. Als de batterij ’s nachts leeg raakt of je het horloge afdoet, kan de registratie onvolledig zijn (Apple Support).

Alleen op basis van de weergave kun je niet concluderen: ‘0 minuten, dus er is iets mis’, maar ook niet: ‘Het is een meetfout, dus ik hoef nergens op te letten.’

Ontbreken alle slaapgegevens, bekijk dan ook ‘Wat je kunt controleren als slaap niet wordt geregistreerd’ onder dit artikel.

Kijk ’s ochtends ook naar andere informatie dan diepe slaap

Maakt de hoeveelheid diepe slaap je ongerust? Loop dan de volgende punten langs.

1. Begin bij hoe je je voelt

   ‘Ik voel me een beetje uitgerust.’ ‘Ik ben sinds het opstaan slaperig.’ ‘Ik werd vannacht een paar keer wakker.’ Noteer ook kort hoe je je voelde vóór je de cijfers zag. Slaperigheid of concentratieproblemen overdag zijn eveneens belangrijke informatie.

2. Bekijk of je voldoende tijd had om te slapen

   Controleer naast de totale slaapduur ook je bedtijd en het tijdstip van opstaan. Bleef je later op dan gepland? Moest je meerdere dagen vroeg op? Ga voordat je alleen diepe slaap probeert te vergroten eerst na of er genoeg tijd was om te slapen.

3. Controleer of de registratie compleet is

   Heb je het horloge tussendoor afgedaan, was de batterij leeg of zat het los? Neem zulke omstandigheden mee bij de cijfers. Beschouw ook rond een nieuw model of een software-update niet iedere verandering in de weergave automatisch als een verandering in je gezondheid.

4. Bekijk weken of maanden, niet alleen één nacht

   In publieksinformatie van de World Sleep Society wordt aangeraden patronen in bedtijden en onderbrekingen te bekijken in plaats van losse scores, en daarbij dagelijkse omstandigheden te noteren (World Sleep Society Staff, 2025). Gebruik hetzelfde apparaat om je slaapduur en dagelijks ritme terug te kijken. Een gemiddelde over meerdere dagen maakt de schatting van diepe slaap echter niet vanzelf nauwkeurig.

In Feelmo’s gevoelsdagboek is een korte zin genoeg, zoals: ‘Laat naar bed gegaan. Vanochtend wat slaperig’ of ‘Het getal was laag, maar ik voel me vandaag uitgerust.’

Kies vanavond één gewoonte die je kunt aanpassen

Je kunt besluiten ‘Ik wil 30 minuten meer diepe slaap’, maar dat getal kun je niet rechtstreeks bijstellen.

Kies eerst één haalbare gewoonte die je slaap als geheel ondersteunt.

Reserveer tijd om te slapen. Houd je tijdstip van opstaan redelijk gelijk. Kijk naar late cafeïne of alcohol als slaapmutsje. Maak de slaapkamer donker en zorg voor een aangename temperatuur.

Ook de volwassenengids van het Japanse ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn raadt aan gewoonten en slaapomgeving aan te passen, met aandacht voor slaapduur en het uitgeruste gevoel in de ochtend (Good Sleep-gids voor volwassenen).

Na zo’n aanpassing hoeft het horloge de volgende ochtend niet meer diepe slaap te tonen. Je hoeft het nut van wat je probeert niet uitsluitend aan een hoger of lager getal af te meten.

Als de grafiek iedere ochtend juist meer zorgen oproept, kun je ervoor kiezen minder vaak te kijken. Het controleren van je gegevens hoeft geen nieuwe slaapopdracht te worden.

Bepaal niet alleen op basis van minuten wanneer je advies zoekt

Je neemt genoeg tijd om te slapen, maar voelt je niet uitgerust. Je kunt moeilijk inslapen, wordt ’s nachts vaak wakker of hebt door slaperigheid overdag moeite met werk of het huishouden.

Houden zulke klachten aan, raadpleeg dan een zorgverlener, ongeacht of er veel of weinig diepe slaap wordt weergegeven (Good Sleep-gids voor volwassenen).

Ook aanhoudend luid snurken of de opmerking dat je ademhaling in je slaap stopt, is reden om advies te vragen, ongeacht de weergave. Of onderzoek naar bijvoorbeeld slaapapneu nodig is, hangt af van klachten, beoordeling en eventuele aanvullende onderzoeken (NHLBI, Sleep Apnea — Symptoms).

Je hoeft niet te wachten tot je weken aan gegevens hebt verzameld. Naast je Apple Watch-grafiek kan het helpen te vertellen waarvan je last hebt en sinds wanneer.